Joka kevät sama ilmiö toistuu ympäri Suomea: jääkiekon MM-kisat pysäyttävät koko kansan. Kaduilla ei näy ketään, kun Suomi pelaa tärkeän ottelun, ja toreilta kuuluu karjuntaa voiton hetkellä. Mikä tekee jääkiekon MM-kisoista niin erityisen tapahtuman suomalaisessa yhteiskunnassa?

Jääkiekko osana kansallista identiteettiä

Jääkiekosta on vuosien saatossa muodostunut Suomen epävirallinen kansallislaji. Maassa, jossa talvi kestää puoli vuotta, jää ja lumi ovat luonnollinen osa kulttuuriperintöä. Jääkiekko tarjoaa suomalaisille tavan juhlistaa tätä perintöä ja samalla kilpailla maailman huipulla.

Suomalainen identiteetti on usein rakentunut sankaritarinoiden ja vaikeuksien voittamisen ympärille. Jääkiekossa tämä narratiivi toistuu: pieni maa, joka taistelee itseään suurempia vastaan ja toisinaan onnistuu voittamaan. Jokainen MM-kultamitali on ollut kansallinen juhlapäivä.

MM-kisojen yhteisöllinen merkitys

Harva muu urheilutapahtuma kokoaa suomalaiset yhteen yhtä tehokkaasti kuin jääkiekon MM-kisat. Kun Suomi pelaa, yksittäisten loppuotteluiden TV-katsojamäärät ovat nousseet jopa yli 2,5 miljoonaan - eli yli 40 prosenttia koko väestöstä seuraa peliä samanaikaisesti.

Kiekkokatsomot eivät ole vain urheilun seuraajien kokoontumispaikkoja, vaan ne yhdistävät eri ikäisiä, eri taustoista tulevia ja eri elämäntilanteissa olevia ihmisiä. Hetki, jolloin Suomi tekee tärkeän maalin, on kollektiivinen kokemuksemme - oli katsoja sitten baarissa, kotisohvalla tai torikatsomossa.

Taloudelliset vaikutukset

MM-kisojen aikana oluen myynti nousee merkittävästi, ja baariomistajat odottavat turnausaikaa kuin joulua. Kun Suomi on pelannut finaalissa, Helsingin Kauppatori ja muut suuret kaupunkien kokoontumispaikat ovat täyttyneet kymmenistä tuhansista faneista juhlimaan.

Televisiolähetysten katsojaluvut ovat korkeampia kuin millään muulla yksittäisellä urheilutapahtumalla Suomessa. Tämä näkyy myös mainostuloissa ja TV-oikeuksien hinnoissa. Viimeisten vuosien aikana myös fanituotteiden myynti on kasvanut merkittävästi.

Menestyksen vaikutus

Suomen voitettua MM-kultaa vuosina 1995, 2011, 2019 ja 2022, kunkin voiton jälkeen on nähty selvä piikki harrastajamäärissä. Erityisesti vuoden 1995 "Ihme Tukholmassa" on jäänyt elämään suomalaisessa kansallisessa muistissa. Se saattoi olla ensimmäinen kerran, kun suomalaiset kokivat olevansa todella maailman parhaita jossakin.

Menestys rakentaa myös uutta kansallista itsetuntoa. Pienen kansan voitto suuremmista jääkiekkomaista vahvistaa uskoa siihen, että koko, raha ja väestömäärä eivät ole ainoita menestyksen määrittäjiä - taidolla, yhteistyöllä ja periksi antamattomuudella voi voittaa.

Jääkiekon TV-lähetykset Suomessa

Jääkiekon MM-kisojen TV-lähetykset ovat television katsotuimpia lähetyksiä vuodesta toiseen. Viimeiset MM-kisat vuonna 2023 keräsivät jälleen ennätysyleisöjä televisioiden ja suoratoistopalvelujen ääreen.

MTV on viime vuosina vastannut MM-kisojen lähetyksistä. Vuoden 2023 kisoissa lähetykset näkyivät MTV3-kanavalla, C More -palvelussa sekä MTV Katsomossa. Studio-osuudet alkoivat aina tunnin ennen ottelun alkua, ja asiantuntijoina toimivat muun muassa entiset huippupelaajat Hannu Aravirta, Juhani Tamminen ja Tuomo Ruutu.

Uusien sukupolvien innostaminen

MM-kisat toimivat merkittävänä innoittajana uusille sukupolville. Kun lapset näkevät suomalaisten pelaajien nousevan sankariksi maailman huipulla, se luo konkreettisia esikuvia ja saavutettavia unelmia. Patrik Laine, Sebastian Aho ja Mikko Rantanen ovat tämän päivän nuorten esikuvia, aivan kuten Teemu Selänne, Saku Koivu ja Jari Kurri olivat aikaisemmille sukupolville.

Joka kevät jääkiekkokentät ja -kaukalot täyttyvät lapsista, jotka pelaavat omia "MM-finaalejaan" kaveriporukassa. Leijonien kultamitalien myötä yhä useampi lapsi innostuu aloittamaan harrastuksen seuroissa.

MM-kisojen tulevaisuus suomalaisessa kulttuurissa

Vaikka urheilun mediamaisema on muuttunut ja suoratoistopalvelut ovat hajauttaneet katsojakuntaa, jääkiekon MM-kisojen erityisasema ei näytä heikkenevän. Päinvastoin, sosiaalinen media on tuonut uusia ulottuvuuksia yhteisölliseen kokemukseen, kun ihmiset voivat jakaa tunnelmiaan reaaliajassa.

Jääkiekon MM-kisojen merkitys ei ole pelkästään urheilullinen, vaan syvemmin kulttuurinen. Ne tarjoavat yhteisen tarinan, johon kaikki suomalaiset voivat samaistua, riippumatta urheilutaustasta, sosioekonomisesta asemasta tai asuinpaikasta.

Tulevat lähetykset

Seuraavat jääkiekon MM-kisat pelataan Prahassa ja Ostravassa, Tšekissä keväällä 2024. MTV jatkaa kisojen lähetysoikeuden haltijana. Suomen avausottelu pelataan 10.5.2024, ja se näytetään suorana lähetyksenä MTV3-kanavalla ja C More -palvelussa.

Yhteenveto

Jääkiekon MM-kisat eivät ole suomalaisille vain urheilutapahtuma, vaan ne ovat vuosittainen kansallinen rituaali, joka tuo ihmiset yhteen. Ne tarjoavat mahdollisuuden kokea kansallista ylpeyttä, jännittää yhdessä ja hetkeksi unohtaa arjen haasteet ja erimielisyydet.

Kun leijonat luistelevat jäälle sinivalkoisissa pelipaidoissaan, kaikki muu tuntuu hetkeksi toisarvoiselta. Ehkä juuri siksi jääkiekon MM-kisat säilyttävät erityisen paikkansa suomalaisessa kulttuurissa sukupolvesta toiseen.